O rozhovor sme požiadali Ing. Vladimíra Sotáka ml., ktorý bol 16. júla 2009 menovaný do funkcie vedúceho odboru predaja a marketingu:

Vráťme sa do čias vášho príchodu do železiarní (júl 2000- pozn. red.). Ako si spomínate na svoje začiatky? Bola Podbrezová štartom do vašej kariéry po skončení štúdia? - So železiarňami som bol v priamom kontakte ešte skôr, už počas štúdia na Ekonomickej univerzite v Bratislave. Študoval som odbor manažment výroby a logistiky a vo štvrtom ročníku som sa pripravoval na diplomovú prácu v odbore marketingu v ŽP a.s. Prvé skúsenosti som získaval počas štúdia aj svojou účasťou na veľtrhoch, kde som v stánku ŽP a.s. robil informátora. Nepochybne to zjednodušilo váš prestup z teórie do praxe. Kde ste nastúpili po promócii?

- Mojím prvým pracoviskom bolo oddelenie tuzemského predaja. Postupne som však prechádzal jednotlivými prevádzkarňami a útvarmi a tak som sa zoznámil s celou fabrikou. Po dvoch rokoch pôsobenia v tuzemskom predaji som prešiel do funkcie asistenta obchodného riaditeľa, kde som preberal postupne zložitejšie úlohy a s nimi aj vyššiu zodpovednosť. Až tak som prešiel do odboru predaja a marketingu.

Za deväť rokov pôsobenia v obchodnom úseku ste zažili obdobia striedajúcej sa expanzie a recesie v hutníctve. Ako ste však vnímali nástup globálnej krízy?
- Za uplynulé roky sa striedali vlny dobré aj zlé. Väčšina z nás a myslím si, že aj tých skôr narodených, však čosi také, ako priniesla súčasná hospodárska kríza, vôbec nezažila. Zaskočila všetkých. Nikto nepredpokladal, že kríza bude tak dlho trvať a keďže nikto s ňou nemal skúsenosti, bolo potrebné pripravovať za pochodu stratégie, ako si poradiť s nečakanou situáciou.
Našou devízou je dnes optimálne nastavenie výrobných kapacít. V porovnaní s veľkými konkurentmi, ktorí majú v tomto smere značné problémy, sa nám skôr darí naplniť výrobné kapacity.
Dobrý základ máme položený aj v systéme nášho obchodu a prístupu k zákazníkom. Vzhľadom na to, že sme orientovaní na servis, ktorý sme sa snažili aj v minulosti poskytovať zákazníkom na čo najvyššej úrovni, vracia sa nám to v podobe lojality prejavenej obchodnými partnermi voči našej firme a v stabilite zákaziek. Zákaznícky servis bol pre nás prioritou už roky dozadu a dnes sa nám potvrdzuje, že zákazníkov nestrácame, čo je momentálne rozhodujúce. Svoju pozornosť upriamujeme aj na otváranie nových možností a získavanie ďalších zákazníkov.

Situácia je nemalou záťažou pre obchodníkov. Ako hodnotíte kvality svojho kolektívu pri takejto zaťažkávacej skúške?
- V súčasnosti je v odbore predaja a marketingu veľký potenciál. Potvrdzuje to skutočnosť, že si dokážeme udržať získané teritória a čím ďalej, tým viac posilňujeme svoje pozície. Dokonca sa vo väčšej miere presadzujeme na trhoch krajín bývalého Východného bloku, a tam je dnes obchodovanie veľmi zložité. Iste, máme aj svoje rezervy, každý mesiac však zákazky pribúdajú a postupne vstupujeme do nových projektov, čo je pre nás najdôležitejšie.


Došlo po vašom nástupe do funkcie vedúceho odboru k nejakým zmenám?
- Tou zásadnejšou bola zmena smerovania marketingu – neupriamujeme sa už na analýzy ex post, ale skôr na tvorbu databáz potenciálnych zákazníkov pre jednotlivé komodity a teritóriá.

Vráťme sa k zložitej situácii, pod ktorú sa podpísala kríza. Ako sa javí z vášho pohľadu budúcnosť?
- Ako som už konštatoval, každý mesiac pociťujeme, hoci malý, ale posun vpred a budúcnosť vidím pozitívne. Aj napriek tomu, že záver roka očakávame ťažší, ako tie, na ktoré sme zvyknutí z predchádzajúcich rokov a ani januárový nábeh nebude jednoduchý, myslím si, že malý posun vpred medzi kvartálmi určite zaregistrujeme. Dôkazom je nábeh nových projektov, získavanie nových zákaziek a posilňovanie v teritóriách, v ktorých sme doposiaľ neboli etablovaní. Perspektívnou pre nás je výroba špeciálnej ocele akosti P 91, čo nás posúva do kvalitatívne úplne novej kategórie výrobcov a našou budúcnosťou je uplatnenie sa najmä v energetickom priemysle.