Od okamihu začatia výroby je značka ŽĎAS bytostne spätá s procesom tavenia a výroby ocele. Dňa 28. augusta 1951 sa po prvýkrát rozhoreli elektrické oblúkové pece a bola vytavená prvá tona tohto materiálu.

Dlhý rad rokov bola potom produkcia elektroocele zameraná na výrobu štandardných, väčšinou nelegovaných, prípadne nízkolegovaných ocelí pre naše odliatky a výkovky.
Na túto realitu nadviazala v roku 1975 nová etapa, pri ktorej bola otvorená výroba vyššej kategórie ocelí. Ich klasickým predstaviteľom je koróziovzdorná (žiaruvzdorná) oceľ s označením podľa ČSN 17021, legovaná chrómom na úroveň 12 až 14 percent. Je len samozrejmé, že v počiatočnom období bolo treba získavať predovšetkým skúsenosti, vyškoliť personál pecí a vytvoriť potrebné investície do výrobných prostriedkov, aj do skúšobných laboratórií. Postupne bol sortiment ocelí rozširovaný a zvládnutý bol aj ďalší proces výroby odliatkov z týchto materiálov a tvárnenia voľným kovaním. Ďalší krok bol uskutočnený v roku 1980, kedy sme začali vyrábať, dnes už klasickú austenitickú oceľ s označením podľa ČSN 17247. Tento materiál už mohol byť použitý napríklad pre telesá ventilov primárnych okruhov jadrových elektrární.
V polovici deväťdesiatych rokov došlo k zásadnej investícii a metalurgia rozšírila svoje možnosti. Popri troch elektrických oblúkových peciach bola rozšírená výrobná základňa o panvovú pec a o zariadenie pre hlbokú dezoxidáciu a odplynenie ocele vo vákuu s možnosťou vákuovej dekarbonizácie vysoko legovaných chrómových tavenín plynným kyslíkom. Vďaka tomu sa začalo ponúkať zákazníkom veľmi široké spektrum feritických, austenitických i martenzitických ocelí, určených pre najnáročnejšie podmienky. Značka ŽĎAS tak mohla vstúpiť do odborov (segmentov trhov) dovtedy prístupných iba tým najvýznamnejším svetovým výrobcom. Popri energetike ide predovšetkým o komponenty pre ťažbu ropy a zemného plynu, o polotovary pre železničnú a leteckú dopravu a rad ďalších odborov. V súčasnom období, t.j. v polovici roka 2013, sa končí grantová úloha, v rámci ktorej sa metalurgia a s ňou výroba elektroocele posúva o ďalší rad vyššie. Otvorili sa nové možnosti a do výroby boli zaradené takzvané duplexné ocele, ktoré sú charakteristické tým, že pri výrobe tekutej fázy je v peciach cielene riadená ich vnútorná štruktúra tak, aby vo finálnom výrobku (odliatku či výkovku) obsahovala 50 percent feritu. Jedna zo značiek týchto ocelí, ktoré mnohokrát ani nemajú ekvivalent v našich normách, je overovaná špičkovým škandinávskym zákazníkom. Zavedením duplexných ocelí do sortimentnej sklady výroby našej elektrooceliarne (odliatkov i voľne kovaných výkovkov) sa otvára ďalší významný odbor a tým je výroba polotovarov a komponentov pre zariadenia určené k podmorskej ťažbe v oblastiach Severného mora. Táto skupina ocelí potom ponúka ďalšie možnosti. Ide o materiály, ktoré majú pred svojím označením (t.j. duplex) predpony, ako napr. úsporný, štandardný, super a hyper. Všeobecne ich potom môžeme charakterizovať tým, že s klesajúcim maximálne prípustným obsahom uhlíka (až do max. 0,015 percenta) rastú obsahy chrómu (až do 33 percent), niklu (až do 28 percent) a molybdénu (až do 6 percent), ale predovšetkým rastie obsah dusíka, ako legujúceho prvku, až na úroveň 0,6 percenta.
Ďalším krokom, ktorý by sme chceli realizovať v strednodobom časovom horizonte, je výroba niklových zliatin. Vo svete je týchto materiálov vyvinutých celý rad a sú určené predovšetkým do oblastí energetiky, kde sa pracuje s nadkritickými parametrami pary. Ide o materiály, ktoré nahrádzajú dnes už klasické ocele, v skratkách označované ako P91 a P92. Môžeme konštatovať, že vďaka použitiu týchto zliatin dochádza k vyššiemu zhodnocovaniu použitej pary a tým k zvýšeniu účinnosti elektrární. Samozrejme, aj naďalej smerujeme do oblasti jadrovej energetiky a to do jej primárnych i sekundárnych chladiacich okruhov.
Uvedené ciele sú nutne spojené s investíciami a to nielen do výrobných prostriedkov, ale aj do vzdelávania zamestnancov, ako aj do vývoja a výskumu nových technológií. Vďaka pochopeniu predstavenstva a vedenia firmy a samozrejme i majoritného vlastníka sa už veľa podarilo a vedenie elektrooceliarne verí, že budú nasledovať ďalšie kroky, ktoré upevnia pozície firmy ŽĎAS na tých najnáročnejších svetových trhoch.
Je preto vždy potrebné vziať do úvahy, že práve výroba tekutého kovu predstavuje základňu pre rozvoj následných procesov, ktorými sú nielen voľne kované výkovky a odliatky. Napríklad v oblasti voľného kovania je svet kapacitne predimenzovaný. Ide predovšetkým o dodávateľov z oblasti tretieho sveta, ktorí stláčajú ceny a tak dochádza k útlmu produkcie európskych voľných kováční. Známou skutočnosťou je, že celý rad českých firiem produkujúcich voľné kované výkovky stráca svoju pozíciu aj preto, že nie sú schopné ponúknuť vyspelému zákazníkovi nové materiály. Keď aj u nás cítime tieto „tlaky“, o to viac vnímame dôležitosť vývoja a výskumu nových materiálov a technológií, ktoré nám umožňujú presadiť sa v nových segmentoch trhu. Iste by bolo dobré vzájomnú spoluprácu, tak ako je vnímaná a realizovaná v celej výrobe metalurgie, posunúť aj do oblasti strojárskej výroby a konštrukcie. Veď v súčasnej dobe ponúkame našim zákazníkom viac ako 3 000 značiek ocelí a pripravujeme sa na rad ďalších v tých najnáročnejších cieľových skupinách. Vzájomnou spoluprácou konštruktérov a našich špecialistov, predovšetkým práve v materiálovej oblasti, môžeme v pozitívnom smere ovplyvňovať pevnostné limity, mechanické vlastnosti a celkovú hmotnosť našich výrobkov. Pokiaľ práve tieto záležitosti môžeme chápať ako limity trhu a obchodu so strojárskym zariadením. Radi preto ponúkneme našej konštrukcii široký priestor pre spoluprácu. Výroba elektroocele a samozrejme i celá oblasť metalurgie ŽĎAS dosahuje v oblasti výskumu a vývoja vysokú úroveň, ktorá je známa nielen v rámci Českej republiky, ale i v celom európskom kontexte. Samozrejme, dosiahli sme to aj vďaka spolupráci s radom vysokých škôl a výskumných ústavov. Tieto inštitúcie totiž chápu vzájomnú kooperáciu na výskumných úlohách ako nástupný priestor pre svojich absolventov. Ide predovšetkým o Vysokú školu hutníctva a baníctva v Ostrave, Vysoké učenie technické v Brne i v Prahe, kde si zamestnanci ŽĎASu nielen kontinuálne zvyšujú svoje vzdelanie, ale pracujú aj v technických a vedeckých radách, prednášajú na konferenciách a tým zvyšujú nielen svoju vlastnú odbornú (aj osobnú) úroveň, ale aj prestíž svojej materskej firmy.
Profesijnú základňu predstavuje pre oblasť výroby ocele Česká zlievarenská spoločnosť, organizácia s deväťdesiatročnou tradíciou, ktorá v podstate združuje všetkých aktérov zaoberajúcich sa touto problematikou. V marci tohto roku sa uskutočnilo v Brne valné zhromaždenie tejto spoločnosti a do výkonného výboru a následne i do vrcholového vedenia boli zvolení traja zástupcovia akciovej spoločnosti ŽĎAS. Aj táto skutočnosť je potvrdením vysokej úrovne celej metalurgie ŽĎAS, a.s.